De Geschiedenis van Loenhout
In 1938 publiceerde Adriaan Van Aken, schoolhoofd van de gemeenteschool van Loenhout, een boek over de geschiedenis van Loenhout. In zijn voorwoord lezen we:
Vóór een tweetal jaren, kregen we van de Kantonnale Inspectie opdracht, in verband met het nieuwe programma der Lagere School, een korte plaatselijke geschiedenis van de streek en de gemeente samen te stellen.
Die taak scheen ons vrij lastig; er was toch nog zoo weinig van ons afgelegen dorpje gekend.
Door bemiddeling van het Schooltoezicht werd een eerste vergadering belegd, waar E.H. Kan. Floris Prims, als spreker optrad, en den weg opende om de ons opgelegde taak gretig aan te vatten. In den winter 1937-38 werden een reeks voordrachten gegeven door Mr Ernalsteen, archivaris te Antwerpen, en Mr Van Ostaeyen, oudheidkundige en Dr K. Peeters. Wij vonden menige toelichtingen in het boek "Geschiedenis der parochiën van de Dekenij Hoogstraten" door E.H. Goetschalckx, en in de uitgave "Gids voor Hoogstraten", door E.H. Lauwerys.
Met deze gegevens en allerlei opzoekingen zijn wij er in gelukt dit bondig werkje samen te stellen. Verre van ons te meenen, dat deze geschiedenis eenigszins volledig is. Het zal in elk geval een leidraad zijn, die door het onderwijzend personeel gedurig kan aangevuld worden.
Intusschen houden wij ons, voor alle welgemeende aanmerkingen, ten zeerste aanbevolen.
De Schrijver,
A.J. VAN AKEN, Schoolhoofd
Loenhout, November 1938
Zijn zoon, Edmond Van Aken, eveneens schoolhoofd te Loenhout, werkte gedurende de jaren '60 van de twintigste eeuw aan een actualisatie van dit werk. Deze nieuwe versie werd echter nooit uitgegeven. Hij paste de spelling aan aan de nieuwe spellingsregels en voegde enkele zaken toe, zoals:
- Loenhout tijdens de Tweede Wereldoorlog
- Aanvulling van de pastoors tot 1967
- Aanvulling van de "Heren van Loenhout" (c.q. eigenaars van het slot) tot 1967
- Een nieuw overzicht van alle burgemeesters van Loenhout
- Het hoofdstuk over de geschiedenis van het onderwijs in Loenhout werd achterwege gelaten
De kleinzoon deze laatste, Mathias Van Aken, digitaliseerde beide werken in juni 2006 en deelde deze op zijn persoonlijke webstek. Hij voegde enkele zaken toe:
- Geschiedenis van Huis "De Leeuw", een tekst van Jan Simons (2010)
- De geschiedenis van de Sint-Jorisgilde door Frans Van Hasselt (2002)
Zijn webstek verdween in 2009 uit de ether. In 2011 werd de draad opnieuw opgepikt en kreeg de geschiedenis van Loenhout een eigen webadres. Wij wensen de lezer veel plezier met deze website!
Mathias Van Aken