17. Het verbrand Hof

Versie: [1938] [1970]

De famlie Van Elsacker, die wij door gansch de geschiedenis terugvinden als voorname ingezetenen van Loenhout, heeft nooit het slot of kasteel van Loenhout bewoond. Als wij de menigvuldige grafsteenen in de kerk onderzoeken, zien wij, dat priesters, zoowel als wereldlijken, die den naam "Van Elsacker" droegen in ons dorp geleefd hebben, 't zij als schout, meier, burgemeester of hoofd van de eene of andere gilde.

Vóór het jaar 1660 bestond nog een tweede kasteel te Loenhout.  Het was gansch gebouwd in steen, waarop een vierkantige toren stond. Het bevond zich op Klein Neerven ten Oosten van de Heerenstraat nu Blaktstraatje genoemd. Twee hoeven waren aan dit kasteel verbonden: de eene op Klein Nedervenne, de andere op Groot Nedervenne, zooals de archieven vermelden.

Dit kasteel was tot in 1665 bewoond door de familie Van Elsacker; doch alsdan verkocht Petrus Van Elsacker, destijds secretaris van Loenhout, zijn hof aan Wynand van de Wijngaerde.

In 1695 ontstond er brand in het kasteel en het werd totaal vernield. Sindsdien noemt men de plaats nog steeds "Het verbrand Hof".

De familie Van Elsacker nam alsdan zijn intrek op de Dorpsplaats; de oude huizen in het Dorp, met de twee vensters van de traditioneele bovenkamers hebben hun opbouw te danken aan de familie Van Elsacker.  Zij zijn meestal gebouwd in de eerste helft van de XVIII° eeuw. De brouwersput en de prachtig gesmede deurwaaier, wijzen er op, dat aldaar een brouwerij bestaan heeft.

Wij mogen dit hoofdstuk niet sluiten zonder de legende te vermelden, die tot heden aan de familie Van Elsacker gehecht is.

Vóór anderhalve eeuw zou een afstammeling van de rijke familie Van Elsacker, met een groot fortuin, ons dorp verlaten hebben en de wijk genomen naar het buitenland.  Van dezen persoon werd niets meer vernomen tot vóór een zestigtal jaren, toen de spraak liep, dat de groote erfenis van den uitgewekene aan zijn rechtmatige erfgenamen zou uitgekeerd worden. Alhoewel van tijd tot tijd deze erfenis opnieuw opgerakeld wordt, werd er tot op heden nog niets verdeeld. Deze zaak noemt men "De gouden Tafel".